炎帝掌节

　　西汉曹植《大暑赋》曰：“炎帝掌节，祝融司方；羲和按辔，南雀舞衡。映扶桑之高炽，燎九日之重光。大暑赫其遂蒸，玄服革而尚黄……”。“炎帝”到来，大地成了蒸笼，万物千灵各显着神通，有躲藏逃避的，也有欢呼跳跃的。古时农家也会“机女绝踪，农夫释耘”的现象。

　　大暑是夏季的第六个节气，也是最后一个节气。每年公历7月23日或24日，太阳到达黄经120度时，即为大暑。大暑节气正值“三伏”，是我国一年中日照最多，气温最高的时期，尤其长江中下游地区炎热至极，重庆、武汉、南京史上就被称为“三大火炉”。

　　在大暑时节，我国华南以北的长江中下游地区处于炎热少雨季节，因而有“小暑雨如银，大暑雨如金”之说。而在华南西部地区却是雷阵雨最多的季节。此时，黄河中下游地区也会出现长时间的连阴雨天气。就全国而言，大暑时节，我国大部分地区发生旱、涝、风、雹灾也最为频繁。抗旱和防涝交织、防风和预雹并存，成了这一时节的旋律。

　　大暑时节，还有一个显著特点，就是“人在屋里热得燥，禾在田里哈哈笑”。这一时节，农作物生长最快，因而对水的需求也最大，如遇伏天干旱，农作物就会减产。农谚说：“遇到伏旱，赶快浇灌，单靠老天，就要减产”。在这时节，全国各地抗旱排涝、抢收抢种、田间管理、禽畜防病等生产任务十分繁重。唐代李绅《悯农》曰：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。反映了炎夏时节劳动人民田间劳作的艰辛。

　　在大暑时节，避暑纳凉是古往今来人们的必然选择。宋代曾几《大暑》诗曰：“赤日几时过，清风无处寻。经书聊枕籍，瓜李漫浮沉。兰若静复静，茅茨深又深。炎蒸乃如许，那更惜分阴”。反映了对阴凉的期盼。

　　大暑时段民俗节日偏少。然而，在浙江有斗蟋蟀、送大暑船等习俗。在中国台湾，现在还流行着过半年节，吃半年圆的习俗。因为大暑正处于农历六月，全年过去了一半，所以称为“半年节”。清代郑大枢《风物吟》曰：“六月家家作半年，红团糖馅大于钱。娇儿痴女频欢乐，金鼓叮鼕嚷暑天”。说的就是吃“半年圆”，也就是现在的汤圆。

　　在炎热的夏天，人民期盼火龙早日飞走，秋天携清风而来。宋代诗人黄庭坚有诗曰：“蕲竹能吟水底龙，玉人应在月明中。何时为洗秋空热，散作霜天落叶风”。表达了对秋天的向往。