2022年7月1日，香港迎来了回归祖国25周年的大喜日子。在这座东方之珠，作为民航央企的中国东方航空服务香港始于1980年，更在香港回归之后的25年来，持续在香港民航市场推出新产品、完善新服务、优化新布局，从1997年7月1日到2022年5月31日，东航是连接内地与香港的最大航司之一，共执行香港航班超过35万架次、承运来往香港旅客逾3900万人次，促进内地香港交流合作，共襄“东方”美誉，携手开拓新航程。
以首款喷气客机开航，服务香江初心不改 1980年6月21日，一架喷涂着“中国民航”标志的三叉戟客机，从上海虹桥机场飞抵香港启德机场，开通了沪港航线。这架飞机属于东航前身即当时的民航上海管理局，是民航上海管理局的首款喷气式客机。用机队中最先进的喷气式客机首航香港，传递出东航前辈们对香港民航市场的高度重视和全力以赴。从那时开始，42年时光荏苒，东航人始终未改这份服务香江的初心。
东航前身民航上海管理局1980年开航香港时，使用了其首款喷气机三叉戟
伴随民航事业的改革，1987年12月24日，原民航上海管理局分设为民航华东管理局、中国东方航空公司和上海虹桥国际机场。次年6月25日，东方航空正式对外开业，香港民航市场也很快成为这一改革事业的见证者：1990年4月1日，首架喷有中国东方航空标志和图案的客机飞往香港，也是在这一天，东航航班的代码正式启用“MU”，包括启用代号为“781”的新运输票证。由此，“中国东方航空”的名字，正式亮相香港航线。
此后，东航旗下的香港航线伴随着香港和内地往来的越来越密切频繁、伴随着民航发展，不断提速。杭州、福州、宁波……东航在一个又一个内地城市开辟香港航线；从福克100、麦道82，再到最新的波音和空客客机，东航把一代代新机型投入连接香港与内地的空中通衢。同样是在这一时期，后来加入东航大家庭的上海航空、中国西北航空等民航企业，也纷纷开飞香港。一次次的起落安妥，服务着投资兴业的企业、南来北往的差旅、走亲访友的同胞。航班拉近了时空的距离，更拉近了心与心的距离。
1997新航程，首开快线首家上市与香港共谱新篇章 1997年7月1日，香港回归祖国怀抱，五星红旗与紫荆花旗的冉冉升起，见证着香港开启了伟大的新篇章，也是在这一年，东航与香港结下了更深的缘分——
1997年，中国东方航空股份有限公司正式在上海、香港、纽约三地上市，东航迈入了股份制的新时代，成为A股市场第一家航空运输股，也开创了内地民航企业股票在赴港上市的先河。
东航抽调业务骨干，执飞香港回归后首个沪港航班
东航抽调业务骨干，执飞香港回归后首个沪港航班
2001年3月25日，东航正式推出此后享誉民航市场的“东航快线”产品，其特点是密度高、时刻准、服务优，首批亮相的就是“上海-北京”和“上海-香港”。快线产品推出初期，东航的沪港航线迅速增至每日往返16班，极大方便了旅客出行。同年5月16日，东航又在香港的航空物流市场迈出重要一步：东航旗下中国货运航空接受东航空运（香港）有限公司90%的股份，并将该公司更名为中国货运航空（香港）有限公司，以此进一步开拓航空货运市场，利用香港的地区优势，不断完善中货航在海外的货运市场销售网络。
沪港快线是东航首批推出的快线产品之一
2005年5月26日，东航正式成立香港营业部，以此负责统筹和管理东航在港澳台地区的相关民航业务。通过设立香港营业部，东航增强了在香港的经营和服务能力，还得以借助香港这一优质平台，汲取更多、更先进的管理和营销理念，进一步提高东航在香港乃至整个亚太市场的竞争力。
香港回归之初，东航在香港航线上每年承运旅客约100万人左右，年运行航班接近1万架次，而在香港回归祖国十年后，承运旅客数和航班量都翻了一番以上，年航班量突破2万架次，年承运旅客突破200万人次，年货邮运量更从回归伊始的全年2万吨左右大幅增加到超过5万吨。
在规模成长的同时，预定机上座位服务、与国泰等香港同行联手开启的沪港台三地间快捷中转服务……一项项新服务的推出，进一步打磨着东航为香港精心培育的精品商务航线。
值得一提的是，在2006年左右的历史高峰之后，东航的香港航班架次和客货运总量有所减少，而东航人却视之为令人欣喜的信号——海峡两岸实现直航，原本部分中转香港的两岸旅客可以直飞了；经香港赴台湾的中转产品虽然功成身退，东航深耕香港的步伐则不曾停歇。
是服务者更是参与者，35万架次起落间携手前行 东航不仅仅将自己定位为香港民航市场的服务者，更以民航央企的责任感，将自己视为香港回归25年来始终不变的、这座城市发展事业的参与者、建设者。
这份责任感，浸透在东航赴港上市、设立机构、合作在港同业的企业运行中，也浸透在十万东航人的情怀里。
“作为一名飞行员，我曾多次驾机飞抵香港赤鱲角机场，亲眼目睹香港机场的繁华，世界各国的飞机在机场起降，各种各样的机型飞过大屿山，五大洲的飞行员带着各种口音在通讯频率里发话。在航空评级公司SkyTrax的评级中，香港机场曾荣登榜首，被誉为全球最佳机场”，东航旗下上海航空飞行员、已经执飞沪港航线十多年的黄仁杰机长，至今仍然保留着自己第一次飞往香港时的记录单，那是在2008年6月12日，他驾驶B5018号波音767客机执飞的，说起所见证的香港民航发展成果，黄仁杰话语中满满自豪。
黄仁杰机长保留了自己首次飞往香港时的记录单
这份东航人对香港的情感并非个例。2003年，香港回归后的第六年，有着良好合作基础的东航与香港国泰航空开启了新一轮深入交流，启动了“东航与香港国泰航空乘务员培训计划”，40名东航乘务员走进香港、走进国泰航空，接受近两年时间的多元化专业培训。这为东航与香港民航事业的血脉相连，又添了精彩一笔。
“刚去香港时，有对新环境的不安、有对未知的忐忑，但很快，我意识到了自己的幸运，因为接触到了先进的航空服务理念，更目睹了小到自身、大到旅客群体乃至香港的变化。”当时入选培训计划、前往香港的东航乘务员邓敏莉，至今回忆起来，仍觉得那是自己踏上客舱工作岗位之后，最宝贵的财富和经历。2005年培训结束、回到东航上海客舱部后，包括邓敏莉在内的首批赴港乘务员投入了沪港快线，他们将培训掌握的粤语和优秀的服务经验灵活运用于航班之中。有了这支队伍，东航在沪港快线上首推粤语机上广播，更好优化与香港旅客的沟通，用乡音让香港旅客在东航的沪港航班上感受宾至如归。而此后，随着香港与内地的联系越来越密切，香港旅客也普遍熟悉了普通话，不再依赖于粤语交流。虽然自己掌握的方言技能在岗位上谢幕了，但邓敏莉欣慰于语言变换见证的、香港与内地联系的越发密切。2017年，东航特别打造了庆祝香港回归20周年主题航班，邓敏莉恰好是该航班的客舱经理，“航班上很多都是前往香港体验各种全新旅游项目和参与回归庆祝活动的旅客，他们脸上洋溢着的那份自豪和喜悦，至今仍然深深打动着我。”
内地的东航人在深入理解香港、融入香港，来自香港的东航人也抱着同样的家国情怀、事业理想，与内地同事们携手而行。“我很荣幸生活在一个伟大的时代，见证了香港的今昔变迁，也见证了中国民航的蓬勃发展”，霍慧思是一名土生土长的香港人，于1995年加入中国民航从事票务工作，此后加入东航香港营业部，目前为销售部客户经理，“27年的工作，我亲眼目睹内地往返香港的航班日益增多，越来越多的人来香港就业、旅游、探亲，作为香港的东航人，每出一张机票，我都感到无比自豪。我还亲身带教更多加入到东航大家庭的香港年轻人，大家都在为香港航班销售和保障倾尽全力，为香港的繁荣发展增添亮色！”
在香港土生土长的东航员工霍慧思，见证了东方航空在东方之珠二十多年的历程
从执飞航班到设立机构，从联手伙伴到拥抱东方之珠，香港回归25年来，东航已经执飞逾35万架次的香港航班，内地与香港越来越密切的往来，成为助力东航发展的一块重要市场拼图，而东航日益完善的香港产品和在香港的深入布局，更已是内地与香港血脉相连的一部分。
所有过往，皆为序章，历经香港回归以来的25载砥砺前行，东航人的脚步并未稍歇。在疫情与市场复苏依然交杂的2022，东航香港营业部已经迎难而上，提出了“危中寻机”、“丰富大湾区产品”的破题路径；而在未来的日子里，中国东方航空这家民航央企更将初心不改，继续着服务香港、融入香港、与香港共成长的新航程。
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