唐代大诗人杜牧《清明》曰:“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。借问酒家何处有,牧童遥指杏花村。”就诗意而言,杜牧表达的是清明节气,而非清明节日。但,时至今日,清明既是节气又是节日。
清明是二十四节气中的第五个节气。每年农历三月初、公历四月四、五或六日,太阳到达黄径15度时为清明。《逸周书汇校集注》曰:“清明之日,三月节也。谓之清明者,天气和煦,万物鲜润明洁也。”清明取意“天气清明”。“清明前后,种瓜点豆”,此时正是春耕生产的大好时机。
清明作为节气出现已早,但作为节日始于唐朝。清明节日实际是由清明节气促成,又包含了上巳节、寒食节。
上巳节,又俗称“三月三”,是黄帝的诞辰日,也有传说是女娲造人的日子,更是我国的情人节。《周礼》记载,仲春之日,男女私会不会遭到禁止,而在平时是万万不能的。古时上巳节,会看到水边饮酒、春游踏青、沐浴祛病的人流。时至今日,在我国西南地区的壮族、苗族、瑶族等少数民族仍很重视上巳节,会举办祭拜盘古、对歌盘歌、对歌谈情、江边饮宴等活动。说上巳节是中国的情人节,因为这一天的中国妇女由封闭到走出家门。唐代诗人杜甫在《丽人行》中这样描写:“三月三日天气新,长安水边多丽人。”
寒食节,起源于春秋时期。寒食节又称“禁火节”、“禁烟节”、“冷节”。寒食节与清明节日期相近,在清代将寒食节固定在了清明的前一天。寒食节的出现,据传是晋文公所为。晋献公死后,晋国内乱,公子重耳为躲避祸害流亡,忠臣介子推陪伴身旁。可当重耳重返晋国,并成了国君,称晋文公。此时介子推不居功自傲,隐居山林。晋文公为让介子推出山,便三面放火烧山,结果介子推被烧死在一颗柳树下。晋文公悲痛欲绝,便下令将介子推的忌日定为寒食节,禁烟火,吃冷食。在漫长的岁月里,我们的先人不断丰富发展着寒食节的内涵、内容、风俗,形成了祭墓、踏青、荡秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等活动。
那么,在清明节我们要做些什么?第一要做的是祭拜先祖。宋代诗人高翥《清明日对酒》诗曰:“南北山头多墓田,清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶,泪血染成红杜鹃”。缅怀先辈,不忘传承,激励斗志,祈祷幸福,应该是我们必须做的重要事情。除此之处,可进行些娱乐活动。比如,春游。唐代白居易《春游》曰:“逢春不游乐,但恐是痴人。”大好春光你憋在家没有任何意义。古时,没有多少娱乐活动,春游踏青是娱乐之最。宋代诗人吴惟信这样描写:“梨花风起正清明,游子寻春半出城。”可见,人们对踏青是多么向往。再比如,放风筝。古人认为,放飞风筝可以放走秽气。所以,古时放风筝很时髦。清代诗人高鼎《村居》诗曰:“儿童散学归来早,忙趁东风放纸鸢。”还比如,荡秋千。在唐代宫庭中专门在寒食节、清明节架起秋千。宋代诗人吴文英这样说:“黄蜂频扑秋千索。有当时,纤手香凝。”可见,荡秋千在古代是少女非常喜欢的活动。宋代诗词大家苏轼更是对荡秋千大加赞赏,他在《蝶恋花·春景》中写道:“墙里秋千墙外道。墙外行人,墙里佳人笑。”当然,现代生活中娱乐远超古人,我们应在千姿百态的娱乐项目中选择一些健康有益的活动。
说到以上,不免有人要说,清明是祭祖,怎么能娱乐?因为清明是一个安放所有心情的节日,是一个混合多种元素的节日,固然少不了娱乐活动。朋友,我要说,在祖国国泰民安的今天,在清明这奇妙的时日,我们要尽情领略大自然的无限风光,那美啊,会让你醉了心田!